Rotator cuff related shoulder pain – was steckt dahinter?

RCRSP statt „Impingement“ – Warum ein Umdenken bei Schulterschmerzen wichtig ist

Schulterschmerzen gehören zu den häufigsten Beschwerden in der Physiotherapie – insbesondere im subakromialen Bereich. Lange Zeit wurde dafür der Begriff „Impingement“ verwendet. Das Problem: Diese Diagnose vermittelt häufig den Eindruck einer mechanischen Einklemmung, die nur operativ behoben werden könne. Für viele Patient:innen führt das zu Unsicherheit, Angst vor Bewegung und einem geringeren Vertrauen in die konservative Therapie.

Aktuelle wissenschaftliche Erkenntnisse sprechen jedoch für einen anderen Ansatz: Rotator Cuff Related Shoulder Pain (RCRSP) beschreibt die Beschwerden deutlich neutraler. Der Begriff verzichtet bewusst auf eine nicht belegte Ursache und berücksichtigt, dass Schulterschmerzen meist multifaktoriell entstehen – mit Einflüssen aus Belastung, Alter, Lebensstil, Gesundheit und psychosozialen Faktoren.

 

Warum die Diagnose komplexer ist als gedacht

RCRSP umfasst verschiedene Beschwerdebilder rund um die Rotatorenmanschette. Typisch sind Schmerzen im seitlichen Schulterbereich, Kraftverlust sowie Beschwerden bei Überkopfbewegungen oder der Außenrotation. Entscheidend ist dabei: Strukturelle Veränderungen wie Sehnenrisse oder degenerative Veränderungen finden sich häufig auch bei völlig beschwerdefreien Menschen. Bildgebung allein erklärt daher Schmerzen oft nicht zuverlässig.

Deshalb steht heute die klinische Untersuchung im Vordergrund. Anamnese, Bewegungsanalyse, Krafttests und der Ausschluss anderer Ursachen liefern deutlich mehr Informationen als einzelne orthopädische Spezialtests oder routinemäßige MRT- und Ultraschalluntersuchungen.

 

Konservative Therapie als erste Wahl

Die aktuelle Evidenz zeigt eindeutig, dass Bewegungstherapie den zentralen Bestandteil der Behandlung darstellt. Ziel ist es, Schmerzen zu reduzieren, Kraft aufzubauen, die Belastbarkeit zu verbessern und Patient:innen wieder sicher in den Alltag zurückzuführen. Ein einzelnes „perfektes“ Übungsprogramm existiert dabei nicht. Entscheidend ist vielmehr ein individuell angepasstes, progressiv aufgebautes Training über mindestens zwölf Wochen.

Ob spezifische Schulterübungen oder allgemeinere Trainingsformen eingesetzt werden, scheint dabei weniger entscheidend zu sein als die regelmäßige Durchführung. Ergänzend kann eine manuelle Therapie in bestimmten Situationen sinnvoll sein, ihr zusätzlicher Nutzen gegenüber einem guten Übungsprogramm ist jedoch begrenzt.

 

Kommunikation beeinflusst den Therapieerfolg

Ein häufig unterschätzter Faktor ist die Art der Kommunikation. Patient:innen wünschen sich verständliche Erklärungen, realistische Prognosen und einen klaren Therapieplan. Werden Diagnosen mit Begriffen vermittelt, die irreversible Schäden vermuten lassen, steigt häufig der Wunsch nach Operationen – selbst wenn diese gar nicht notwendig sind.

Eine positive, evidenzbasierte Aufklärung stärkt dagegen die Selbstwirksamkeit und verbessert die Therapietreue. Ebenso wichtig ist es, Übungen alltagsnah zu gestalten und Fortschritte sichtbar zu machen.

 

Operation oder nicht?

Auch bei der Frage nach einer Operation spricht die aktuelle Evidenz häufig für Zurückhaltung. Studien zeigen, dass strukturierte Bewegungstherapie bei vielen Betroffenen vergleichbare Ergebnisse erzielt wie operative Verfahren. Gleichzeitig nehmen asymptomatische Rotatorenmanschettenrisse mit dem Alter deutlich zu, ohne zwangsläufig Beschwerden zu verursachen. Entscheidend ist daher nicht allein der MRT-Befund, sondern das gesamte klinische Bild.

 

Wie sieht eine evidenzbasierte Behandlung in der Praxis konkret aus?

Welche diagnostischen Merkmale wirklich relevant sind, welche Übungen sich in der Praxis bewährt haben, wie lange ein Rehabilitationsprogramm dauern sollte und wann eine Operation tatsächlich sinnvoll sein kann, erfährst du im vollständigen Academy-Beitrag – inklusive praxisnaher Handlungsempfehlungen und aktueller Studienlage.

 

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